Par Ganoune Diop | Adventist World, mai 2023
Jusqu’où les choses peuvent-elles aller quand la Bible est mal interprétée et que les libertés humaines sont bafouées ?
Le 19 avril 1993, d’horribles images ont secoué le monde. Les membres d’une secte apocalyptique de la fin des temps à Waco, au Texas (États-Unis), ont péri dans les flammes. Beaucoup d’entre eux avaient choisi de mourir parce qu’ils croyaient que c’était une partie nécessaire de la purification par le feu avant l’avènement du royaume de Dieu (Dn 8.14). Selon des témoins oculaires, une femme a émergé des flammes mais a tenté de revenir pour accomplir la mission de mourir. Elle l’aurait fait si un agent du FBI ne l’en avait empêchée.
Ainsi, il y a 30 ans, 82 hommes, femmes et enfants sont morts dans cet incendie parce qu’un individu prétendait avoir été choisi par Dieu pour révéler les secrets des sceaux de l’Apocalypse pour la fin des temps. Il attestait être non seulement le septième ange des trompettes, mais aussi l’Agneau de Dieu lui-même. Ce groupe dissident de l’Église adventiste a péri au cœur d’une effroyable tragédie.
UNE PUISSANCE D’ÉGAREMENT
Les ramifications ou les groupes dissidents naissent souvent parce qu’un ou plusieurs individus rompent avec la compréhension de ce que l’Église enseigne. Comme leurs enseignements deviennent trop extrêmes, ils finissent par être exclus de leur église locale. Ils décident alors de réformer l’Église même qu’ils ont quittée parce qu’ils pensent que c’est elle qui a apostasié, pas eux. Ensuite, ils s’efforcent de recruter d’autres adventistes sous prétexte de former ce qu’ils croient être les futurs 144 000. Cela conduit à la nécessité d’un futur déplacement à Jérusalem où le nouveau royaume de Dieu sera établi.
Comment éviter une tragédie comme celle de Waco ? La compréhension des points suivants peut nous aider à éviter de nous éloigner de la foi biblique authentique.
La foi adventiste a pour principe absolu la suprématie et la suffisance de Jésus-Christ. Toutes les hérésies, anciennes ou modernes, diminuent ou supposent les droits absolus de Jésus, le seul Seigneur et Sauveur.
Jésus-Christ est notre seule espérance (1 Tm 1.1). C’est là le fondement même du mouvement adventiste.
Personne ne doit soumettre sa conscience au contrôle d’une autre personne. Ne suivons pas un être humain, mais Dieu seul. Il a un accès direct à nous, et nous avons un accès direct à lui.
L’ère de la médiation est révolue. Jésus a assumé toutes les fonctions des précédents représentants de Dieu. Jésus (Dieu) est le seul roi (fils de David), le seul prêtre (fils d’Abraham), et le seul sacrifice. Jésus est le chemin, la vérité et la vie (Jn 14.6).
Les dirigeants adventistes dits « réformateurs », lesquels prétendent avoir été désignés par Dieu pour diriger le peuple de la fin des temps, s’arrogent à tort les droits uniques de Dieu. Seul Dieu est qualifié pour diriger son peuple.
Seul Dieu peut susciter un réveil et une réforme. C’est ce que l’Apocalypse nous rappelle à plusieurs reprises : « Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises » (Ap 2.7,11,17,29 ; 3.6,13,22 ; c’est nous qui soulignons). Aucun être humain ne peut prendre la place de la divinité. Christ est vivant ! Le Saint-Esprit est l’Esprit vivant et omniprésent de Dieu.
Les dirigeants des sectes apocalyptiques au temps de la fin interprètent mal la Bible. Ils utilisent des mots faisant autorité et en abusent. Ils imposent et dominent au lieu de servir – exactement le contraire de ce que Jésus a dit de faire.
Personne n’a de secret exclusif sur l’interprétation des textes apocalyptiques. Méfiez-vous lorsque quelqu’un vous dit qu’il est le seul à pouvoir interpréter les Écritures. La Bible est donnée à tous pour qu’ils l’étudient et découvrent la volonté de Dieu pour son peuple (Rm 12.2 ; 2 Tm 3.14-17 ; Ac 17.11 ; Ep 6.11-17).
Dieu veut sauver tout le monde – même ses ennemis. Méfiez-vous de ceux qui prétendent être les seuls fidèles, les seuls élus chargés de punir les méchants, c’est-à-dire ceux qui ne pensent pas comme eux.
L’amour est absent de leurs récits et de leurs imprimés. Ils ont pour langage principal la peur, souvent la violence, et l’annonce de la destruction des méchants. Cependant, Dieu ne veut pas que les méchants périssent, mais qu’ils se repentent et soient sauvés. Il veut que tous les hommes parviennent à la connaissance de la vérité (1 Tm 2).
L’appartenance à une secte, à un culte apocalyptique ou à une Église n’équivaut pas à être sauvé. Jésus est le seul Sauveur. Le salut vient du Seigneur.
La manière de lire la Bible et la méthodologie utilisée sont critiques. Par exemple, la mauvaise lecture du Psaume 45 a conduit Vernon Howell (alias David Koresh) à prétendre qu’il devait prendre les femmes de ses disciples afin de produire 24 enfants qui seraient des princes dans le nouveau royaume. En outre, sa croyance et son interprétation erronée des sept sceaux de l’Apocalypse et du septième ange ont conduit au dénouement catastrophique du complexe à Waco, au Texas.
Il est important de préserver la liberté de conscience de chacun. Personne ne doit être contraint ou effrayé dans ses croyances. Seul Dieu est digne d’être suivi.
L’Église adventiste ne peut être tenue responsable des ramifications qui revendiquent le nom d’adventiste, mais dérivent vers l’extrémisme. Elle est protégée par des déclarations officielles clairement articulées, votées lors de l’assemblée administrative de la Conférence générale, par le comité exécutif de la Conférence générale, et par le comité administratif. Au nombre de ses documents officiels, il y a les 28 croyances fondamentales de l’Église adventiste, les Règlements de travail, et le Manuel d’Église. Ils empêchent toute personne ou tout groupe de s’arroger le droit de contrôler les esprits ou d’imposer des objectifs en dehors de la mission de l’Église.
À ceux qui sont tentés de suivre des dirigeants qui prétendent représenter Dieu, je rappelle que l’une des preuves les plus évidentes que quelqu’un est guidé par Dieu est le fruit du Saint-Esprit : « l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, la maîtrise de soi » (Ga 5.22-23, S21). Le fruit du Saint-Esprit est incompatible avec la violence et/ou le contrôle des esprits créés à l’image de Dieu. Que la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, garde nos cœurs et nos pensées en Jésus-Christ (Ph 4.7) !
Ganoune Diop, titulaire d’un doctorat, est le directeur des Affaires publiques et de la liberté religieuse à la Conférence générale des adventistes du septième jour. On peut lire l’article intégral sur le site suivant : adventistliberty.org.
Que s’est-il passé à Waco, au Texas ?
Dans les années 1930, un homme mécontent de l’Église adventiste s’est séparé d’elle et a fondé son propre mouvement : les Davidiens. Après sa mort, un autre homme a pris le contrôle du mouvement et l’a rebaptisé « Branche davidienne ». En 1962, ce groupe s’est installé dans un vaste complexe à Waco, au Texas.
En quête d’indices bibliques sur la façon dont le monde finirait, la secte étudiait en particulier le livre de l’Apocalypse. En 1978, le second dirigeant est mort, laissant sa femme diriger le groupe en tant que « prophétesse ». Quelques années plus tard, Vernon Howell est arrivé au complexe. Il s’est lié avec la femme de l’ancien dirigeant et a fini par prendre le contrôle du groupe en 1990.
Vernon Howell a changé son nom pour celui de David Koresh, prétendant être un « messie » et « l’agneau » de l’Apocalypse capable d’ouvrir les sceaux du livre de l’Apocalypse. Au nombre de ses pratiques, il prenait de nombreuses « épouses spirituelles » parmi ses adeptes pour engendrer ses enfants.
Le gouvernement des États-Unis a fini par confronter la Branche davidienne à des accusations liées à la violation de la réglementation sur les armes à feu et à la maltraitance des enfants. S’est ensuivi un siège de 51 jours avant que les agents fédéraux n’interviennent. Un incendie s’est alors déclaré, détruisant le complexe et tuant 82 personnes, dont plus de 25 enfants. On a découvert par la suite que certaines personnes à l’intérieur avaient succombé à des blessures par balle.
Au cours du siège, quatre agents fédéraux ont été tués lors d’une fusillade, ce qui porte à 86 le nombre total des victimes à Waco.