Par Adrian Neagu | Signs of Times
« La terre d’un homme riche avait donné une récolte abondante. Il se dit : « Que vais-je faire ? Je n’ai pas de place pour stocker mes récoltes ». Il se dit alors : “Voici ce que je vais faire : je vais démolir mes greniers et en construire de plus grands. Je démolirai mes granges et j’en construirai de plus grandes, et j’y entreposerai le surplus de mon grain. Et je me dirai : « Tu as du grain en réserve pour de nombreuses années. Mange, bois et réjouis-toi ». Mais Dieu lui dit : « Insensé ! Cette nuit même, on te demandera ta vie. Qui recevra ce que tu t’es préparé ? C’est ainsi qu’il en sera pour celui qui fait des réserves pour lui-même, mais qui n’est pas riche à l’égard de Dieu » (Luc 12,16-21).
Le modèle du sacrifice de Caïn, exemple premier et parfait de la volonté de l’homme d’être la mesure ultime et totale de toutes choses, se reproduit dans l’histoire et la société actuelle avec une constance digne d’une meilleure cause.
Le 11 mars 2011, la catastrophe nucléaire de Fukushima s’est produite. La centrale nucléaire comptait six réacteurs qui, ensemble, produisaient 4,7 GW, se classant ainsi parmi les 25 premières centrales du monde. C’est pourquoi la catastrophe de 2011 a été considérée comme la plus importante crise nucléaire civile depuis la catastrophe de Tchernobyl en 1986. À la suite de cette catastrophe, plus de 100 000 personnes ont été évacuées par crainte de fuites radioactives, et l’impact économique mondial a été difficile à établir. Cependant, la conclusion du groupe d’experts qui a analysé les causes de l’accident est inattendue.
Outre le tremblement de terre de magnitude 9 et les fortes vagues qui ont frappé la centrale, la principale cause serait la conviction des compagnies d’électricité et du gouvernement japonais qu’un accident nucléaire grave ne pourrait jamais se produire au pays du Soleil-Levant.
Ce mythe de la sécurité absolue — qui a fait boire du vin à Belshazzar, l’empereur babylonien dont parle la Bible, la nuit où le Perse Cyrus est entré dans la ville — est le même que celui qui a conduit au naufrage du Titanic, qui a tué plus de 1 500 personnes. Dans la parabole de l’individu insouciant et égocentrique de Luc 12, ce mythe de la sécurité totale aux conséquences dévastatrices est exprimé par les mots « pendant de nombreuses années », qui nous révèlent que les gens sont persuadés qu’une vie longue et heureuse les attend.
Le portrait d’un imbécile égoïste
D’après le texte de la parabole, il est évident que l’homme n’en était pas à son premier succès financier, puisqu’il est décrit comme riche et que nous apprenons qu’il possédait déjà de grandes granges. Son problème n’était pas l’abondance, mais la décision finale d’arrêter de travailler et de tout garder pour lui. Au lieu d’être une rivière, il devient une flaque d’eau.
Lorsque nous fermons résolument toute voie de passage de nous-mêmes aux autres, et que Dieu disparaît de l’horizon de la vie, nous écrivons en fait la même histoire que celle de l’homme riche et insensé. La montée et la chute des empires anciens ou modernes suivent la règle illustrée par la parabole de l’insensé égoïste. Le scandale d’Enron ou le désastre de Lehman Brothers témoignent du fait que l’homme riche de la parabole est toujours parmi nous aujourd’hui, et potentiellement en chacun de nous.
Le chemin de Jésus
« C’est pourquoi quiconque entend mes paroles et les met en pratique est semblable à un homme sage qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie est tombée, les torrents ont monté, les vents ont soufflé et battu cette maison ; mais elle n’est pas tombée, parce qu’elle avait son fondement sur le roc. Mais quiconque entend mes paroles et ne les met pas en pratique est semblable à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable. La pluie est tombée, les torrents sont montés, les vents ont soufflé et battu cette maison, et elle est tombée avec fracas » (Matthieu 7,24-27).
Lorsque Jésus a dit que le sage bâtit sur le roc, il faisait référence aux décisions personnelles et au courage d’être différent, même si cela signifie choisir les chemins étroits et difficiles de la vie au lieu des chemins larges et faciles.
Jésus décrit le bâtisseur avisé comme celui qui entend les « Paroles » et les met en pratique, ce qui relie la parabole de Jésus à l’ensemble du message prononcé à cette occasion — un message qui commence par les célèbres « béatitudes sur la montagne », se poursuit par des conseils sur la manière de gérer les soucis, est suivi par la prière du Seigneur et se termine par la description de la vie chrétienne comme un arbre qui porte de bons fruits.
Ce fruit n’est pas seulement l’activité sporadique d’un arbre qui s’ennuie au bord de la route, mais il implique la permanence et la cohérence, un mode de vie qui fait la différence entre la construction sur le roc et sur le sable, entre la réalité et l’illusion, entre la vraie vie et l’égoïsme.
Selon les critères de leur époque, Emma Whittemore et son mari, Sidney, avaient presque tout : de l’argent, de nombreux domestiques, des fêtes, des amis mondains et des vêtements coûteux. Ouverte à toute nouveauté, Emma accepta l’invitation d’un ami à écouter un évangéliste bien connu qui prêchait dans la région.
Voyant le vif intérêt d’Emma pour ce qu’elle entendait, Mme Kelli, son amie, l’invita, ainsi que son mari, à aller écouter Jerry McAuley. Ils repartent convaincus que ce sera la première et la dernière rencontre avec Jerry, ancien ivrogne, car il prêche auprès des plus bas de l’échelle sociale, dans un quartier mal famé de New York.
Cependant, en écoutant le message du prédicateur, une conviction profonde s’est emparée des deux époux : Dieu les appelait à travailler pour ces personnes.
Au début, l’idée leur a semblé impossible et ils ont essayé de se convaincre par tous les arguments rationnels qu’un tel défi n’était pas pour eux. Cependant, ce qu’ils ont vu et entendu ce soir-là les a convaincus que Dieu les appelait à aimer ces personnes. Le 25 octobre 1890, Emma Whittemore a ouvert la première « Porte de l’espoir » pour les travailleuses du sexe à New York.
Malgré la dégradation qu’elle voyait quotidiennement et les situations qui la poussaient à la limite de l’abandon, Emma a continué à ouvrir des maisons où les femmes pouvaient être accueillies et aidées. Le modèle de la « Porte de l’espoir » a été adopté dans d’autres villes. À la mort d’Emma Whittemore en 1931, 97 « Portes de l’espoir » étaient ouvertes dans sept pays.
L’amour se construit sur le roc, avec des larmes, des sourires, des sacrifices et de l’espoir. Cependant, une telle image peut en effrayer plus d’un dès le départ, en particulier ceux qui pensent qu’un passé mouvementé est insurmontable.
Un passé mouvementé n’est pas insurmontable
Aki Ra ne sait pas quand il est né, mais il pense que c’était aux alentours de 1973. Il a été enlevé par les Khmers rouges, qui ont tué ses parents et l’ont emmené dans un camp de la jungle pour l’entraîner à devenir soldat. À l’âge de 10 ans, il a commencé à poser les premières mines terrestres au Cambodge. Après environ quatre ans, il a été capturé par l’armée vietnamienne, qui lui a donné le choix entre être tué et se battre à ses côtés. Naturellement, il a choisi la seconde option.
À partir de 1990, il s’est battu aux côtés de l’armée cambodgienne contre les Khmers rouges et a finalement été placé sous le commandement des troupes de maintien de la paix de l’ONU, où il a fini par désamorcer les mines terrestres qu’il avait appris à poser à l’âge de dix ans.
Il a travaillé avec les forces de l’ONU pendant trois ans et, après leur départ du Cambodge, il a continué à déminer, cette fois seul, avec un couteau et un bâton pointu. Avec le temps, il a collectionné des reliques de guerre et les a rassemblées dans sa maison, qui est rapidement devenue un musée pour ceux qui voulaient voir de leurs propres yeux ce que la guerre au Cambodge avait signifié.
Le nombre important de visiteurs lui a donné l’idée d’instaurer un droit d’entrée, afin d’avoir de l’argent pour aider les orphelins dont les parents sont morts sous les balles ou les mines antipersonnel des Khmers rouges. Aujourd’hui, il s’occupe de 29 enfants orphelins, qui grandissent maintenant avec ses quatre enfants, eux aussi orphelins de mère depuis 2009.
Même si des fondations posées sur le sable semblent souvent vous obliger à continuer à construire sur le sable jusqu’à la fin, le passé n’est pas une limite insurmontable pour essayer de changer le présent. Construire sur le roc commence aujourd’hui, avec la décision que vous prenez maintenant, avec la décision de faire le bien.
Le sermon de Jésus, qui se termine par cette parabole, est rempli de verbes impératifs, révélant que ses auditeurs pouvaient immédiatement changer le lieu et le but de leur construction. Ironiquement, le passé peut parfois donner l’illusion d’une fondation de qualité, comme c’est le cas dans l’histoire biblique du jeune homme riche qui était « submergé » par ses réalisations, alors qu’il se sentait vide et spirituellement non réconcilié.
L’explication est que, par nature, nous sommes mauvais même quand nous sommes bons, et que nous construisons sur le sable même si nos parents ont construit sur le roc. À en juger par cette perspective, nous sommes tous nés en construisant sur du sable, et le monde qui nous entoure ressemble souvent au camp où nous apprenons à faire la guerre. Sortir de ce cercle d’impuissance est le résultat de nos choix intentionnels et un miracle du pouvoir de Dieu de transformer les vies. Aki Ra est la preuve que l’on peut changer de camp, que la renaissance est possible.
Comment passer du sable à la pierre
Jésus a également raconté la parabole d’un bâtisseur qui, avant de commencer son travail, calculait ses dépenses pour voir s’il pouvait le mener à bien : « Supposons que l’un d’entre vous veuille construire une tour. Ne vous mettez-vous pas d’abord à l’œuvre et n’évaluez-vous pas le coût pour voir si vous avez assez d’argent pour l’achever ? Car si tu poses le fondement et que tu ne puisses pas l’achever, tous ceux qui le verront se moqueront de toi en disant : Celui-ci a commencé à bâtir et n’a pas pu achever » (Luc 14:28-30).
Il est évident que l’« estimation » dont parlait Jésus n’implique pas de résultats immédiats, et qu’elle doit donc être faite dans une perspective à long terme. Les résultats ne viennent pas en un instant. C’est précisément la raison pour laquelle Jésus prévient qu’une construction solide du caractère exige de la réflexion, de la patience, de la détermination et de la constance.
Les tempêtes ne viennent pas tous les jours prouver la stabilité de la maison bâtie sur le roc. De nombreuses citadelles taillées dans le roc sont restées longtemps inconnues ou oubliées. Mais Dieu ne les a jamais oubliées.
Peter Cameron Scott est né en 1867 en Écosse dans une famille chrétienne pauvre. Doté d’un talent musical exceptionnel, Scott voulait rejoindre une chorale professionnelle mais, en raison d’une promesse faite à Dieu dans son enfance, il s’est inscrit dans une école qui formait des missionnaires pour l’Afrique. Il n’a pas eu la patience de terminer ses études et, estimant qu’on avait grandement besoin de lui dans le domaine missionnaire africain, il est parti pour le Congo en 1890.
Son frère le suivra quelques mois plus tard, mais malheureusement seulement pour y être enterré, car il a succombé à une maladie contractée sur le continent. Scott est également atteint d’une maladie tropicale et doit retourner en Grande-Bretagne pour se rétablir. Cependant, en 1895, avec un groupe de missionnaires, il retourna en Afrique, à Mombasa, puis passa quelque temps à Nwazi, au Kenya.
Dans les mois qui suivent, Scott s’enfonce de plus en plus profondément dans la jungle à la rencontre de tribus non contactées. Au cours d’une telle expédition, le jeune homme tombe malade de la malaria. Il meurt en décembre 1896, à l’âge de 29 ans.
En un an seulement, il a parcouru plus de 4 000 km et établi quatre centres missionnaires. Son courage et son dévouement ont incité de nombreuses personnes à poursuivre ses efforts. Bien que Scott soit décédé après seulement un an d’activité missionnaire au Kenya et que son équipe ait été décimée par des maladies tropicales, leur rêve ne s’est pas éteint.
Grâce à leur sacrifice et à d’autres comme eux, plus de 80 % des Kényans sont aujourd’hui chrétiens. Sur le roc, vous construisez parfois avec des larmes, mais votre construction est éternelle. Pour son idéal, Scott était prêt à payer le prix le plus élevé — sa vie — et à l’aimer jusqu’au bout. Son ambition n’était pas un mirage, ni l’explosion d’un rêve enfantin, mais elle jaillissait de la connaissance du Modèle offert par Celui qui aimait « en premier ».
Nous construisons sur le Rocher à condition de construire comme Lui et avec Lui. Tout lieu de repos en dehors de ce modèle est une construction sur le sable, même s’il dure pendant ce qui semble être une éternité. La mesure des chrétiens est l’éternité. Acquérir cette perspective donne de la clarté à la vie et de la force à la volonté, en ancrant tout dans des certitudes inaltérables.
Ce riche imbécile pensait être heureux en gardant tout pour lui. Les exemples d’Emma, d’Aki Ra et de nombreux autres héros méconnus prouvent que l’on ne garde que ce que l’on donne et que l’on ne donne que ce que l’on donne.
Le roc ou le sable est un choix que nous faisons chaque jour, lorsque nous structurons notre vie selon les goûts du Créateur ou selon nos goûts, lorsque nous choisissons de « tendre l’autre joue » et de « faire le deuxième kilomètre » ou lorsque nous prétendons avoir la foi et ne prions que lorsque les gens nous regardent. Un jour ou l’autre, la tempête arrivera.
Elle peut survenir cette nuit même, comme pour l’homme riche et le roi Belshazzar, ou plus tard, comme pour le roi Hérode. Mais si vous êtes bâtis sur le roc, vous n’avez rien à craindre : Dieu a promis que le soleil percerait à nouveau les nuages.
Adrian Neagu est directeur éditorial de Life and Health Publishing House Romania et titulaire d’un doctorat en histoire.