Par Cami Oetman | Traduction par la Revue Adventiste
Penser à la mort nous oblige souvent à nous confronter à des questions difficiles. Imaginez un groupe de personnes se réunissant autour de la tombe de quelqu’un qu’elles ont perdu. Elles parlent doucement, se remémorant des souvenirs communs. Elles expriment leur chagrin tout en cherchant un moyen de se réconforter les uns les autres. Quelqu’un pourrait dire : « Ne vous inquiétez pas. Ils sont dans un endroit meilleur maintenant ».
Pourtant, ces mots ne suffisent souvent pas. Il ne suffit pas d’entendre les gens parler de réconfort, de paix et d’un endroit meilleur. Parfois, nous voulons simplement des réponses. Qu’arrive-t-il à nos proches une fois qu’ils sont morts ? Sont-ils vraiment au paradis, vivant avec Dieu, et peuvent-ils voir tout ce qui se passe ici-bas ? Et s’ils ne sont pas allés au paradis… que se passe-t-il alors ? La mort est un mystère. On peut avoir l’impression de tourner la page d’un livre, sans savoir ce qui va suivre. C’est ce qui la rend si effrayante. Nous espérons trouver une sorte d’assurance que la mort n’est pas la fin de tout. Nous aimerions savoir que ceux que nous avons perdus ne sont pas partis pour toujours.
Puisque la mort et ce qu’il y a après elle dépassent la connaissance humaine, nous pouvons nous tourner vers la Bible, la parole de Dieu, pour trouver des réponses. Et dans ses pages, nous trouverons non seulement la vérité, mais aussi la paix. Ce type de réconfort profond peut nous aider à traverser les périodes les plus difficiles. Nous verrons ce qu’il en est en trois parties :
- La mort est un sommeil, selon la Bible
- Pourquoi la Bible parle-t-elle de fantômes ou d’esprits ?
- Le pouvoir de Dieu sur la mort Une personne qui dort dans son lit.
LA BIBLE DÉCRIT LA MORT COMME LE SOMMEIL
Lorsque la Bible parle de la mort, elle utilise souvent un langage qui décrit le sommeil. Dans l’Ancien Testament, David, Salomon et les rois d’Israël sont tous cités comme s’étant « reposés avec leurs ancêtres » après leur mort (1 Rois 2:10, 11:43, 14:20, 16:6, 22:50, CSB). Et cela s’ajoute à près de 50 autres fois où la Bible décrit la mort comme un état de sommeil, sans activité de la conscience. Les livres des Psaumes et de l’Ecclésiaste en parlent. « Les morts ne louent pas le Seigneur, ni ceux qui descendent dans le silence » (Psaume 115:17). « Car les vivants savent qu’ils mourront, mais les morts ne savent rien, et ils n’ont plus de récompense, car leur mémoire est oubliée. Leur amour, leur haine et leur envie ont déjà disparu, et pour toujours ils n’ont plus de part à tout ce qui se fait sous le soleil » (Ecclésiaste 9:5-6).
La métaphore du sommeil désigne un état d’inconscience totale. En d’autres termes, une fois qu’une personne meurt, elle n’est plus consciente. Elle ne ressent ni émotion ni douleur. Au lieu d’être emmenée directement au ciel pour observer ce qui se passe sur terre, elle est mise au repos, inconsciente de la vie et de tous les problèmes qu’elle réserve encore à tous les autres. Ils sont totalement inconscients, comme s’ils dormaient profondément. Mais même cette information peut sembler un peu dure. Après tout, beaucoup d’entre nous ont grandi en entendant que nos proches décédés pouvaient nous voir du ciel et veillaient toujours sur nous. Cela nous donne l’impression d’être toujours liés à ceux que nous avons perdus. Et il peut être désolant de savoir que, quels que soient nos efforts, nous ne serons pas en mesure d’atteindre ceux que nous avons perdus.
Pourtant, aussi difficile que cela puisse paraître, cet état de mort inconsciente est en fait l’une des façons dont Dieu manifeste sa miséricorde et sa bonté. Pensez-y. Une personne assise sur le rebord d’une fenêtre dans un bâtiment abandonné, regardant l’océan. Imaginez ce que vous ressentiriez si, une fois mort, vous pouviez vous asseoir au paradis et regarder les gens que vous aimez sur terre mener leur vie. Vous devriez les regarder pleurer et souffrir, faire face au vide que vous avez laissé dans leur vie, mais vous n’auriez aucun moyen de les atteindre. Vous leur manqueriez terriblement et ils vous manqueraient, mais vous ne pourriez rien y faire. Vous seriez coincé au Paradis, incapable de les aider. Quel genre de paradis cela serait-il ? Ou, pire encore, supposons qu’après votre mort, rien n’ait vraiment changé. Le monde continue comme il l’a toujours fait, apparemment sans être affecté par votre absence.
Supposons que le nombre de personnes présentes à vos funérailles soit inférieur à ce que vous auriez espéré. Il peut être difficile de se sentir oublié aussi longtemps. Plus nous y pensons, plus les choses paraissent sombres. Qui voudrait passer mille vies à regarder le reste de l’humanité pécher et souffrir ? Qui voudrait voir ceux qu’il aime partir sans lui ? Dieu veut nous épargner de telles souffrances inutiles. Il ne veut pas que nous nous sentions « piégés » au Paradis, obligés d’attendre que le reste de l’histoire de la terre se déroule.
Dieu est Amour. Ce caractère aimant dicte toutes ses actions et décisions, y compris ce qui arrive aux gens lorsqu’ils meurent. Dieu nous aime suffisamment pour nous donner la paix et le repos après toutes les turbulences de la vie. Ceux qui souffrent de maladies seront libérés de la douleur. Ceux qui ont vécu avec la colère et la culpabilité dans leur cœur seront libérés de la souffrance émotionnelle. Et ceux qui mettent leur confiance en Dieu peuvent se reposer en sachant qu’il veille sur eux et qu’il les relèvera un jour pour vivre avec lui. Telle est l’espérance qu’offre la Parole de Dieu. Une silhouette sombre de l’autre côté d’un verre dépoli, les mains posées sur le verre.
POURQUOI LA BIBLE PARLE-T-ELLE DE FANTÔMES ?
Bien que la Bible enseigne clairement que les morts ne savent rien une fois qu’ils sont morts et qu’ils n’ont aucun contact avec les vivants, il y a quelques passages de la Bible qui, à première vue, semblent dire quelque chose d’autre. Une histoire qui laisse perplexe, par exemple, se déroule dans le livre de 1 Samuel. Elle implique le roi Saül, premier roi d’Israël, et une médium parfois appelée « la sorcière d’Endor ». L’histoire est la suivante. Au début de sa royauté, Saül suit les ordres de Dieu et les conseils du sage prophète Samuel, l’homme qui l’a oint pour devenir roi. Mais au fil du temps, Saül a commencé à désobéir aux ordres de Dieu et à prendre de mauvaises décisions, sans tenir compte des conseils de Samuel. Samuel finit par mourir. Quelques années plus tard, le roi Saül s’est engagé dans une guerre féroce et il a demandé à Dieu de le guider pour savoir ce qu’il devait faire. Mais après avoir ignoré la parole de Dieu pendant si longtemps, Saül avait du mal à renouer avec lui. Saül avait désespérément besoin d’être guidé et il s’est donc tourné vers la seule personne qui l’avait conseillé dans le passé : Samuel. À la nuit tombée, le roi Saül et deux de ses hommes quittèrent discrètement le camp et se rendirent à la ville d’Endor pour voir une médium, une femme qui prétendait pouvoir communiquer avec les morts.
Au début de son règne, Saül s’était donné pour mission de détruire tous les médiums et nécromanciens d’Israël. Aujourd’hui, il leur demande de l’aide. Saül demanda à la médium de faire apparaître l’esprit d’un mort pour qu’il puisse lui parler. Elle était réticente, sachant que toute forme de contact avec les morts avait été proscrite, mais elle accepta de l’aider. « La femme dit alors : « Qui dois-je faire venir pour toi ? » Il répondit : « Fais-moi monter Samuel. » Quand la femme vit Samuel, elle poussa un grand cri. La femme s’adressa à Saül en disant : « Pourquoi m’as-tu trompée ? Car tu es Saül ! » Le roi lui dit : « N’aie pas peur. Qu’as-tu vu ? » La femme dit à Saül : « J’ai vu un esprit qui montait de la terre. » Il lui dit : « Quelle est sa forme ? » Elle répondit : « C’est un vieillard qui monte, et il est couvert d’un manteau. » Saül comprit que c’était Samuel ; il se pencha le visage contre terre et se prosterna. Samuel dit à Saül : « Pourquoi m’as-tu dérangé en me faisant monter ? » Saül répondit : « Je suis dans une grande angoisse, car les Philistins me font la guerre, et Dieu s’est éloigné de moi et ne me répond plus, ni par les prophètes, ni par les songes. C’est pourquoi je t’ai appelé, afin que tu me dises ce que je dois faire » (1Samuel 28:11-15). Le fantôme poursuit en prédisant la perte de la bataille, la mort de Saül et de ses fils, et l’accession au trône de David, le rival de Saül. À première vue, ces passages semblent contredire tous les enseignements de la Bible selon lesquels les morts sont totalement inconscients et incapables de communiquer avec les vivants. Si les morts dorment et ne savent rien, à qui Saul et le médium ont-ils parlé ?
En y regardant de plus près, nous avons quelques indices. Tout d’abord, il est important de rappeler que cette médium n’était pas une adepte de Dieu, mais une pratiquante de l’une des nombreuses religions païennes que l’on trouvait en Canaan à cette époque. Elle pratiquait des séances de spiritisme, ce que Dieu avait interdit, et lorsqu’elle décrit l’esprit, elle le décrit comme sortant de la terre. Si la chose qui est apparue était vraiment l’esprit de Samuel habitant dans le ciel, elle aurait probablement dû sortir du ciel plutôt que de la terre. De plus, n’oubliez pas que Saül n’a jamais vu cette apparition. Seul le médium l’a vue. Il semble évident que, quelle que soit cette chose, ce n’était pas le fantôme de Samuel. Bien que la Bible ne le précise pas, l’histoire semble impliquer que ce qui est apparu à Endor n’était pas l’esprit d’un être cher décédé, mais un être malveillant doté de capacités que les humains ne possèdent pas. Ève a rencontré le même genre d’être dans le jardin d’Éden lorsque le serpent lui a promis « Tu ne mourras pas ». (Genèse 3:4) L’histoire du médium d’Endor, plutôt que de donner un aperçu de l’état des morts, raconte comment un roi désemparé a tourné le dos à Dieu et est devenu suffisamment désespéré pour chercher de l’aide auprès de n’importe qui, même auprès des personnes qu’il a aidé à détruire.
Il s’agit moins d’une histoire sur ce qui se passe après la mort que d’une leçon sur la chute que peuvent connaître les gens lorsqu’ils rejettent les voies de Dieu. Saül, affaibli et découragé, mourut au combat le lendemain, comme le lui avait dit l’apparition, et le roi David monta sur le trône. Ce n’est pas la fin la plus agréable de l’histoire.
L’HISTOIRE DE L’HOMME RICHE ET DE LAZARUS
Outre la rencontre de Saül avec le médium à Endor, il existe une autre histoire dans la Bible qui suscite une certaine confusion quant à la question de savoir si les morts peuvent réellement communiquer avec les vivants. Cette histoire sort directement de la bouche de Jésus. Pendant son séjour sur terre, Jésus a passé beaucoup de temps à parcourir les campagnes pour enseigner les gens. La plupart des leçons qu’il enseignait étaient illustrées par des paraboles, c’est-à-dire des histoires analogiques qui illustrent une morale. Un jour, Jésus s’est assis et a rassemblé les gens autour de lui pour leur donner une nouvelle leçon par le biais d’une histoire : « Il y avait un homme riche, vêtu de pourpre et de lin fin, qui faisait chaque jour des festins somptueux. À sa porte était couché un pauvre, nommé Lazare, couvert d’ulcères, qui désirait être nourri de ce qui tombait de la table du riche. Même les chiens venaient lécher ses plaies. Le pauvre mourut et fut porté par les anges auprès d’Abraham.
L’homme riche mourut aussi et fut enseveli. Dans le séjour des morts, alors qu’il était en proie aux tourments, il leva les yeux et vit au loin Abraham et Lazare à ses côtés. Il cria : « Père Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare pour qu’il trempe le bout de son doigt dans l’eau et qu’il rafraîchisse ma langue, car je suis angoissé dans cette flamme. Abraham lui dit : « Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu tes biens pendant ta vie, et que Lazare a reçu les maux pendant la sienne ; maintenant, il est réconforté ici, et toi, tu es dans l’angoisse. Et puis, entre nous et vous, un grand abîme a été creusé, afin que ceux qui voudraient passer d’ici chez vous ne le puissent pas, et que personne ne puisse passer de là chez nous’ » (Luc 16:19-26 ESV). L’homme riche poursuit en suppliant que, si Lazare ne peut pas l’aider, le fantôme de Lazare soit envoyé à ses frères afin qu’ils soient avertis et qu’ils évitent de se retrouver perdus à jamais comme lui. Mais Abraham refuse à nouveau. Ses frères possèdent les écrits bibliques de Moïse et des prophètes. Ils peuvent apprendre d’eux. L’homme riche plaide à nouveau en disant que si quelqu’un revenait d’entre les morts pour parler à ses frères, ils se repentiraient sûrement. Abraham répond : « S’ils n’ont pas écouté Moïse et les prophètes, ils ne se laisseront pas persuader, même si quelqu’un ressuscite d’entre les morts » (Luc 16:31 NKJV).
Alors, qu’est-ce que Jésus essaie de dire à travers cette parabole ? Est-il en train de contredire les Écritures en affirmant que les gens sont conscients après la mort et qu’ils peuvent communiquer avec les vivants, ou bien y a-t-il quelque chose d’autre ? La première chose à retenir est que Jésus et Dieu pensent et agissent comme un seul homme. Par conséquent, rien de ce que Jésus a dit ou fait ne serait contraire à l’Écriture puisqu’il s’agit de la parole de Dieu. La deuxième chose à retenir est qu’il s’agit d’une parabole, d’une histoire fictive. Jésus essayait de faire passer un message et a utilisé les idées du paradis et de l’enfer pour l’illustrer. Quel était donc ce point ? Quelques versets avant cette parabole, Jésus a réprimandé les pharisiens, des chefs religieux qui « aimaient l’argent » (Luc 16:14). Il leur a dit que ce que les gens admiraient et exaltaient souvent, Dieu le considérait comme une abomination parce qu’il était généralement enraciné dans l’égoïsme. Vous voyez, à l’époque de Jésus, les Juifs considéraient la richesse et la prospérité comme une bénédiction de Dieu. Si quelqu’un était riche et avait beaucoup de nourriture et de vêtements, cela signifiait que Dieu était satisfait de lui. Si quelqu’un était pauvre ou handicapé, les Juifs considéraient que c’était une punition de Dieu pour quelque chose que cette personne avait fait.
Lorsque Jésus présente l’histoire de l’homme riche et de Lazare, il sait que son public verra immédiatement l’homme riche comme le héros de l’histoire et Lazare le mendiant comme souffrant d’une juste punition, probablement à cause d’un péché passé. Mais Jésus renverse immédiatement l’histoire, envoyant Lazare le mendiant au paradis céleste tandis que l’homme riche perd tout. Les pharisiens présents dans le public pensaient que leur héritage juif et leur connaissance des Écritures leur donnaient un laissez-passer pour le paradis. Ils pensaient que, puisque Dieu les avait favorisés, ils n’avaient pas à se préoccuper de choses telles que la bonté ou la miséricorde envers les autres. Jésus met immédiatement fin à cette façon de penser grossièrement erronée, en soulignant qu’il est plus facile pour une personne pauvre et humble comme Lazare d’avoir une place au paradis que pour quelqu’un rempli d’arrogance et d’orgueil. En outre, il souligne que si quelqu’un a les Écritures à sa portée et ne regarde toujours pas ce qu’elles signifient vraiment, peu importe que quelqu’un revienne d’entre les morts pour lui dire le contraire. Sa pensée est malheureusement déjà fixée. Et il y a une autre ironie dans cette histoire. Quelque temps après avoir raconté cette parabole, Jésus a effectivement ressuscité quelqu’un d’entre les morts. Et cet homme s’appelait Lazare.
DIEU A LE POUVOIR SUR LA MORT (L’HISTOIRE DU VRAI LAZARUS)
Au cours de son ministère, Jésus a influencé de nombreuses vies et s’est fait un certain nombre d’amis proches. Parmi ces amis, il y avait Marie, Marthe et leur frère Lazare. Ils vivaient dans la ville de Béthanie, juste à côté de Jérusalem. Un jour, Lazare est tombé malade. Marie et Marthe ont immédiatement envoyé un message à Jésus, sachant qu’il pouvait les aider. Mais au lieu de venir tout de suite, dès qu’il a reçu le message, Jésus a choisi de rester là où il était pendant deux jours encore. Les disciples s’inquiètent, mais Jésus leur dit : « Notre ami Lazare dort : « Notre ami Lazare dort, mais je m’en vais pour le réveiller. » Ses disciples dirent alors : « Seigneur, s’il dort, il guérira. » En réalité, Jésus parlait de sa mort. Mais ils pensaient qu’il parlait de se reposer dans le sommeil. Alors Jésus leur dit clairement : « Lazare est mort. Et je me réjouis pour vous de n’avoir pas été là, afin que vous croyiez. Mais allons à lui » (Jean 11:11-15, NKJV). Lorsque Jésus et ses disciples arrivèrent à Béthanie, Marthe fut la première à les rencontrer. Elle a couru vers Jésus en pleurant, disant que s’il avait été là, Lazare ne serait pas mort. C’est alors que Jésus a prononcé certaines des paroles les plus réconfortantes de la Bible. Jésus lui dit : « Ton frère ressuscitera. Marthe lui dit : « Je sais qu’il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour ». Jésus lui dit : « Je suis la résurrection et la vie. Quiconque croit en moi, même s’il meurt, vivra, et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais… ». (Jean 11:23-26, ESV). Marthe a compris ce que Jésus lui disait et, lorsque Jésus a demandé qu’on le conduise au tombeau de Lazare, Marthe, Marie et les disciples l’ont accompagné.
Arrivé au tombeau de Lazare, Jésus pleure. Puis il demanda qu’on roule la pierre qui bloquait le tombeau. Marthe lui dit que Lazare était mort depuis quatre jours et qu’à ce moment-là, le corps aurait commencé à se décomposer. Néanmoins, elle fit rouler la pierre. Jésus fit un pas vers le tombeau, adressa une prière à son Père céleste et dit : « Lazare, sors. » Soudain, un personnage sorti du tombeau, tout enveloppé de linges et de vêtements d’enterrement, trébucha. Ils se sont précipités, ont déballé les vêtements funéraires, et il était là, vivant et en meilleure santé qu’il ne l’avait jamais été. La femme se tient devant la fenêtre et regarde dehors. Croyez-le ou non, ce n’était pas la première fois que Jésus ramenait quelqu’un d’entre les morts. Il a fait la même chose pour la fille de Jaïrus (Marc 5:21-43) et le fils de la veuve à Naïn (Luc 7:11-17).
Le message ici est que le Christ, et lui seul, a le pouvoir sur la mort. Il est le seul capable d’inverser la grande malédiction du péché sur la race humaine. Il l’a fait ce jour-là pour Lazare et a promis qu’un jour, il le fera à nouveau. Il ressuscitera tous ceux qui croient pour qu’ils soient avec lui au ciel. Mais il y a une question. Si Jésus savait qu’il pouvait ressusciter Lazare, pourquoi a-t-il pleuré ? Pourquoi était-il si triste s’il savait que Lazare allait s’en sortir ? Eh bien, il aimait Lazare. Même s’il savait que le miracle allait se produire, il a ressenti la douleur qu’entraîne toujours la perte d’un ami. Il a également ressenti la douleur de tous les proches de Lazare qui étaient en deuil.
C’est une chose dont nous devons nous souvenir lorsque nous parlons de Dieu et de la mort. Jésus connaît notre douleur. Il partage le chagrin de tous ceux qui ont connu la perte d’un être cher. Il pleure chaque mort comme il a pleuré sur la tombe de Lazare. Les êtres chers que nous enterrons sont aussi les siens – ses précieux enfants, sa joie et son trésor, créés par lui. Nous n’avons jamais à craindre que Dieu ne comprenne pas ce que nous traversons, ou qu’il ne ressente pas la douleur que nous éprouvons. Il le fait. En plein dans le moment avec nous. Jésus a également ressenti la douleur de chacun, en même temps que la sienne, alors qu’il faisait face à sa mort sur la croix du Calvaire.
JESUS ET LE VOLEUR SUR LA CROIX
C’était un vendredi après-midi. Le procès venait de se terminer et Jésus était emmené sur la colline appelée Golgotha, où il devait être crucifié avec deux voleurs. Les soldats lui clouent les mains et les pieds dans le bois, puis le hissent au-dessus de la foule. Certains pleuraient. D’autres se moquent. L’un des deux voleurs, amer et souffrant, crache : « N’es-tu pas le Christ ? Sauve-toi et sauve-nous ! Mais l’autre le reprit en disant : « Ne crains-tu pas Dieu, puisque tu es sous le coup d’une même condamnation ? Nous, nous sommes condamnés à juste titre, car nous recevons la juste récompense de nos actes ; mais cet homme n’a rien fait de mal. Il dit : « Jésus, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton royaume. Et il lui dit : « En vérité, je te le dis, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis » (Luc 23:39-43 ESV).
Il est incroyable de penser que, alors qu’il agonisait, l’une des dernières actions de Jésus a été de réconforter et de pardonner à quelqu’un d’autre qui souffrait. Mais il y a quelque chose d’étrange dans les paroles que le Christ a adressées au voleur. D’après ce qu’il semble, Jésus promet qu’à la fin de la journée, lui et le voleur seront tous deux au paradis avec Dieu. Comment cela est-il possible ? Jésus est mort cet après-midi-là et a passé une journée entière dans la tombe avant d’être ressuscité le dimanche matin. Et le voleur n’est pas du tout mort ce jour-là. Il est resté suspendu à la croix pendant très longtemps, subissant la mort lente typique de la crucifixion. Les soldats ont même dû lui briser les jambes pour qu’il ne puisse pas s’échapper (Jean 19:32-33). Que se passe-t-il donc ici ? Jésus aurait-il vraiment fait une promesse à un mourant en sachant qu’elle ne se réaliserait pas ? Pas du tout. Il y a en fait une explication assez simple à tout cela. Le grec ancien, la langue dans laquelle les évangiles ont été écrits, n’avait pas de ponctuation. Il n’y avait pas de marques entre les phrases ou les mots. Lorsque la Bible a été traduite en anglais au cours des quinzième et seizième siècles, la ponctuation a dû être ajoutée, et les traducteurs ont dû placer des points et des virgules aux endroits qu’ils jugeaient les plus appropriés.
Les traducteurs ont examiné la promesse faite par Jésus au voleur sur la croix et, selon leur interprétation, ont choisi de mettre une virgule après le mot « vous », donnant ainsi l’impression que Jésus promettait que le voleur et lui-même seraient au paradis le jour même. Mais si l’on prend cette virgule et qu’on la déplace d’un mot, les paroles de Jésus prennent un sens différent. « En vérité, je te le dis aujourd’hui, tu seras avec moi dans le paradis. Les paroles du Christ au voleur n’étaient pas une promesse vide d’un voyage instantané au paradis, mais une offre instantanée d’espoir en la résurrection. Il n’y a pas de conflit entre les paroles de Jésus à l’égard du voleur et ses enseignements dans le reste de la Bible. Il s’agit simplement d’une erreur humaine et d’une virgule mal placée qui a causé une certaine confusion chez de nombreuses personnes.
QU’Y A-T-IL APRÈS LA MORT ? POURQUOI DEVONS-NOUS « DORMIR » ?
La mort que l’humanité connaît à la fin de sa vie terrestre n’est pas la fin de l’histoire de l’humanité. Les morts ne sont peut-être pas au ciel à nous regarder, mais ils ressusciteront lorsque Jésus reviendra sur terre à son second avènement. En attendant, tout le monde « dort ». La mort est abordée à de nombreuses reprises dans la Bible, et toujours avec un sentiment d’assurance. Salomon n’avait aucun doute sur ce qui se passait après la mort lorsqu’il a écrit : « Les vivants savent qu’ils mourront, mais les morts ne savent rien » (Ecclésiaste 9:5, NKJV). Les auteurs des livres de 1 et 2 Rois n’ont jamais douté que les dirigeants d’Israël « reposaient avec leurs ancêtres » après leur mort.
Les enseignements de l’Écriture étaient clairs pour eux. Mais la Bible parle également d’une autre sorte d’assurance. L’assurance de quelque chose après la mort. Job en avait connaissance (Job 14:10-15). Le prophète Daniel aussi (Daniel 12:1-2). C’est la même assurance que Jésus a donnée à Marthe avant qu’ils ne se rendent au tombeau de Lazare. Il lui a dit que son frère ressusciterait. « Oui, dit Marthe, je sais qu’il ressuscitera. « Je sais qu’il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour. Et Jésus lui dit : « Je suis la résurrection et la vie ». Telle est l’assurance que nous donne le Christ, la promesse d’une vie au-delà du pouvoir de la mort. Une vie à laquelle nous ne pouvons accéder que par lui. Comme il l’a dit aux Juifs pendant son ministère : « En vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole et croit en celui qui m’a envoyé a la vie éternelle ; il ne viendra pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie. En vérité, je vous le dis, l’heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu ; et ceux qui l’auront entendue vivront. Car, de même que le Père a la vie en lui-même, de même il a donné au Fils d’avoir la vie en lui-même, et il lui a donné aussi le pouvoir de juger, parce qu’il est le Fils de l’homme. Ne vous étonnez pas de cela, car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront sa voix et sortiront, ceux qui ont fait le bien pour la résurrection de la vie, et ceux qui ont fait le mal pour la résurrection de la condamnation » (Jean 5:24-29).
Telle est l’assurance que nous pouvons trouver dans la Bible. C’est la promesse que ceux qui meurent ne sont pas partis pour toujours. Et nous n’avons pas à l’être non plus ! Le Christ, le fils de Dieu, a le pouvoir sur la mort et la tombe. Il est prêt à nous offrir le don de la vie et à nous ressusciter au moment de la résurrection. Tout ce que nous devons faire, c’est le reconnaître comme notre sauveur, accepter son sacrifice et croire en sa parole. Jésus nous aime et veut que nous le rejoignions un jour au paradis. Et jusqu’à ce qu’il revienne sur terre dans toute sa gloire, prêt à effacer à jamais le péché, la mort et la souffrance, ceux qui sont décédés reposeront en paix.
Ancienne mannequin et entrepreneure prospère, Cami Oetman a connu une conversion profonde il y a une dizaine d’années. Depuis lors, elle consacre sa vie à partager sa foi en Jésus-Christ et à aider les autres à découvrir un sens à la vie.
En tant que conférencière internationale, elle parcourt le monde pour témoigner de l’impact transformateur de la foi et pour expliquer les prophéties bibliques d’une manière accessible à tous. Malgré un parcours professionnel éloigné du monde religieux, Cami a trouvé en Dieu une mission qui lui tient à cœur : encourager les gens à établir une relation personnelle avec lui.
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