Jean-Marie Van Halst : une vie au service de l’Évangile (16 septembre 1945 – 6 septembre 2026)
Le 6 septembre 2026, Jean-Marie Van Halst s’est éteint, à quelques jours de son 81e anniversaire. Avec sa disparition, l’Église adventiste perd un pasteur dont le parcours témoigne d’un engagement profond pour la mission et la proclamation de l’Évangile.
Après une douzaine d’années passées dans le monde industriel, Jean-Marie Van Halst donne une nouvelle orientation à sa vie. Baptisé en 1971, il décide de répondre à l’appel au ministère et entreprend des études de théologie au Séminaire adventiste de Collonges, où il obtient en 1974 son diplôme d’ouvrier biblique.
Il commence son ministère pastoral dans la région parisienne, à Paris-Sud, avant de rejoindre les communautés de Dunkerque et de Boulogne en 1975. Suivront ensuite les Églises de Versailles et de Dreux, puis celles d’Angers, de Saumur, de Nantes, de Créteil ainsi que plusieurs communautés parisiennes. Consacré au ministère pastoral le 30 mai 1981, lors de l’assemblée de Vittel, il exercera pendant trois décennies au service des Églises et de leur mission.
Mais c’est particulièrement dans le domaine de l’évangélisation que Jean-Marie Van Halst laissera une empreinte particulière. Passionné par les Écritures et leur transmission, il développe notamment des conférences associant Bible et archéologie, cherchant à rejoindre un public parfois éloigné de la foi chrétienne. En 1985, une série de conférences “Bible et Archéologie” organisée à Charleroi attire environ 3 000 visiteurs. En février 1996, à Colmar, une série de quatre conférences rassemble 928 participants non adventistes, dont plusieurs poursuivront ensuite leur découverte de la Bible.
Son activité d’évangélisation dépasse également les frontières franco-belges. En 1995, il présente ses conférences sur l’Égypte ancienne, notamment à Bratislava et à Nitra en 1995.
Ses compétences et son engagement le conduisent à exercer diverses responsabilités au sein de la Fédération France-Nord, notamment dans les Ministères personnels, l’Évangélisation et l’École du sabbat. À partir de 1998, il poursuit cette mission à l’échelle de l’Union franco-belge, où il est chargé de l’évangélisation publique et dirige l’œuvre “Bible et Archéologie” jusqu’en 2003.
Après un dernier ministère pastoral à Tours, il prend sa retraite le 1er octobre 2004, au terme de trente années de service.
De l’industrie au ministère pastoral, des Églises locales aux responsabilités fédérales puis à celles de l’Union, son itinéraire témoigne d’une conviction constante : l’Évangile mérite d’être annoncé, expliqué et partagé avec tous.
L’Union franco-belge des Églises adventistes exprime sa profonde reconnaissance pour ces années consacrées au service de Dieu et de son Église. Elle adresse à son épouse Marie-Claude, à sa famille et à ses proches ses sincères condoléances, dans l’espérance de la résurrection promise par Jésus-Christ.