Le dimanche 6 juin 2021, nous avons dû dire au revoir à Hans Jongkind, décédé paisiblement à l’hôpital après avoir courageusement lutté face aux complications d’une opération délicate. L’année dernière, son épouse, Henny, était décédée des suites d’une tumeur au cerveau. Hans laisse derrière lui deux enfants et trois petits-enfants à qui nous adressons nos condoléances émues.
Né le 13 juillet 1944 à Utrecht, aux Pays-Bas, dans une famille athée, il a finalement été attiré par le message adventiste grâce aux conférences de Fernand Lecompte. Après une formation à l’académie de théologie « Oud Zandbergen » aux Pays-Bas et une autre à Collonges-sous-Salève, en Haute-Savoie, Hans a commencé sa carrière de pasteur en 1969 à Hasselt. Peu avant sa consécration en 1975, il a été nommé responsable d’ESDA (cours bibliques par correspondance) en Belgique. Il a continué à le faire jusqu’à la fin de son ministère.
Cette fin est arrivée beaucoup plus tôt que prévu. Après des années de lutte contre le diabète de type 1, Hans a finalement dû prendre une retraite anticipée en 1999. En fin de compte, il aura travaillé pour l’église pendant 30 ans. Et malgré sa maladie, il s’est toujours tenu informé des hauts et des bas de la Fédération. A titre bénévole et selon les aléas de son état de santé, il s’était investi dans le service des soins palliatifs où il pouvait apporter réconfort et soutien, quelques-unes de ses nombreuses qualités pastorales.
Lors de la cérémonie d’adieu du 9 juin dernier, présidée par l’un de ses amis et ancien collègue Rudy Van Moere, de nombreux messages d’appréciation, d’amour, de peine et d’espoir ont été partagés. Enfants, petits-enfants, parents proches et amis, dont Henri Van Der Veken, en ont témoigné.
Hans Jongkind avait atteint l’âge de 77 ans.
Voici sa dernière interview, réalisée à l’occasion du centenaire de la Fédération belgo-luxembourgeoise.