Par Peter N. Landless et Zeno L. Charles-Marcel | Adventist World, février 2023
Nous habitons dans une région rurale éloignée. Dans un hôpital urbain, ma grand-mère vient de se faire remplacer sa valve cardiaque aortique par une bio- prothèse porcine. Comme le porc est une viande impure, ça m’inquiète ! Pourquoi les valvulopathies se produisent-elles ? Un mode de vie sain m’évitera-t-il, en vieillissant, de devoir subir une opération valvulaire ?
Voilà d’excellentes questions fort actuelles ! Les bioprothèses porcines (porc) et bovines (vache) sont utilisées depuis de nombreuses années dans le traitement chirurgical des cardiopathies valvulaires humaines. Les valves des animaux sont récoltées, on les fait passer par un traitement spécial, puis on les stérilise. Après quoi, elles peuvent fonctionner efficacement pendant de nombreuses années dans le cœur humain.
Ces valves sont utilisées en particulier lorsque l’anticoagulation peut être difficile à contrôler ou peut compliquer des maladies déjà existantes. Les anticoagulants sont nécessaires pour empêcher la formation de caillots sanguins sur des matériaux étrangers dans l’organisme, par exemple, lorsque des valves mécaniques ou artificielles – généralement métalliques – sont utilisées. Les valves porcines et bovines sont moins susceptibles de générer des caillots. C’est peut-être la raison pour laquelle une valve porcine a été choisie pour l’opération de votre grand-mère.
Nous n’avons pas de déclaration officielle sur l’utilisation de valves cardiaques porcines pour les adventistes, ni sur l’utilisation d’insuline porcine à l’époque où l’insuline synthétique ou génétiquement modifiée n’était pas disponible. L’insuline d’origine animale était tout ce dont on disposait et permettait de sauver et de maintenir la vie. Elle était donc utilisée par les adventistes qui en avaient besoin.
Tout comme l’insuline porcine était utilisée pour sauver des vies, les valves cardiaques porcines peuvent jouer un rôle semblable dans des circonstances spécifiques. Lorsqu’un implant valvulaire porcin permet de prolonger et de maintenir la vie, il peut être utilisé sans réserve. Une fois que le patient a été correctement diagnostiqué et guidé par ses médecins traitants, nous, en tant qu’Église, ne critiquons ni ne désapprouvons ce type de traitement recommandé.
Il est important de noter, cependant, qu’il s’agit d’une recommandation générale, car nous ne connaissons pas toutes les nuances de la situation médicale d’un patient particulier, ni les éventuelles complications anticipées. Par conséquent, chaque individu doit faire des choix éclairés.
Les valvulopathies ont de nombreuses causes : malformations congénitales (valve aortique bicuspide), maladies coronariennes et crises cardiaques (fuites de la valve mitrale), cholestérol sanguin héréditaire et très élevé (hypercholestérolémie héréditaire/familiale), infections (rhumatisme articulaire aigu, endocardite infectieuse), dégénérescence (dysfonctionnement progressif de la valve mitrale/ prolapsus et fuites), lésions importantes du muscle cardiaque (comme dans les cardiomyopathies).
Nombre de ces affections ne peuvent être évitées par un mode de vie équilibré. Le rhumatisme articulaire aigu est plus fréquent dans les cas de surpopulation constante des ménages, d’accès insuffisant aux soins de santé, et de reconnaissance tardive de la maladie. D’autre part, un mode de vie sain, une alimentation équilibrée, le repos et l’exercice régulier sont tous des facteurs importants dans la prévention des maladies coronariennes et dans la modification de la progression des maladies coronariennes existantes. Les affections congénitales et héréditaires sont, en général, inévitables.
Nous sommes conçus pour jouir de la vigueur, de la qualité de vie, et même de la longévité malgré notre inévitable fragilité sur cette planète déchue. Nous vous encourageons à adopter et à mettre en pratique le mode de vie équilibré adventiste, et à vivre pleinement votre vie (voir Jn 10.10).
Et tandis que vous le faites, nous vous souhaitons, par la grâce de Dieu, un shalom complet.
Peter N. Landless est cardiologue spécialisé en cardiologie nucléaire, et directeur du Ministère de la santé de la Conférence générale. Zeno L. Charles-Marcel, M.D., est directeur adjoint du Ministère de la santé de la Conférence générale.